Kepler, Johannes

Kepler, Johannes

Tabulae Rudolphinae, quibus astronomicae scientiae, temporum longinquitate collapsae restauratio continetur.

Ulm, Jonas Sauer, 1627.

[Suivi de :] Tonduti, Pierre-François. Tabula aequationum orbis [...] ad faciliorem usum tabularum Rodulphinarum [...].

Avignon, Jacques Bramereau, 1640.

2 ouvrages en un volume in-folio (335 x 225 mm). Vélin ivoire, dos lisse (Reliure de l’époque).

Édition originale des célèbres tables astronomiques de Kepler.

Édition originale.

Frontispice allégorique gravé par George Coler, daté de Nuremberg 1627, quelques diagrammes gravés sur bois dans le texte.

Sans la grande carte dépliante gravée par I.-P. Walch, terminée seulement en 1630 et qui ne fut jointe qu’à quelques exemplaires, et sans les 4 feuillets Sportula genethliacis missa.

Les Tables Rudolphines conjuguent les observations de Johann Kepler et celles de son maître, Tycho Brahe, auquel il rend hommage sur le titre.

Bien que prêt depuis longtemps, l’ouvrage ne fut publié qu’en 1627. En effet, peu avant sa mort, l’astronome danois, avait chargé Kepler de compléter ses tables astronomiques, mais un litige avec ses héritiers en retarda la diffusion. Cependant il est probable que la principale raison de ce retard fut la nécessité pour Kepler de s’initier au calcul des logarithmes. En 1624, il publia ses propres tables logarithmiques qu’il employa pour déterminer, avec une précision exceptionnelle, les orbites planétaires.

"Although the rudiments of the tables must have been finished by 1616... Kepler was still wrestling with the form of the lunar theory... But before he cast these tables in a final form, his project was overtaken by what he called a 'happy calamity' - his initiation into logarithms... He saw Napier's tables reproduced in a small book by Benjamin Ursinus. Kepler then grasped the potentialities offered by the logarithms; but lacking any description of their construction, he re-created his own tables by a new geometrical procedure... The Tabulae Rudolphinae gave planetary positions far more accurate that those of earlier methods" (DSB).

L’ampleur de ce travail, s'étendant sur plusieurs années, a été soulignée sur le titre par une mention manuscrite : "opus 20 annorum".

L'exemplaire fit partie de la bibliothèque du collège jésuite d’Avignon et porte l’étiquette "Ex Fvndatione / RP. Ioachimi Faucher / Bolennsis Societ. Iesu, / ab Anna 1644"

Joachim Faucher (1606-1650) fut plusieurs fois procureur de la maison des jésuites d’Avignon. "En 1639, il fit aux religieux de cette maison, au moyen d’un avancement d’hoirie que lui céda son père, la donation d’une somme de trois mille livres, dont les intérêts étaient destinés à entretenir leur bibliothèque. Son père étant mort en 1641, à Bollène, il est probable que le reste de son héritage alla grossir la donation […] Voilà pourquoi pendant cent vingt-cinq ans, et jusqu’au moment de la dispersion de l’ordre dans le Comtat, en 1768, tous les livres achetés par la maison des Jésuites d’Avignon portait l’étiquette commémorative […] Lors de la dispersion de l’ordre, les pères d’Avignon se partagèrent les livres de leur bibliothèque et chacun emporta donc un certain nombres de volumes […]" (Archives de la société française des collectionneurs d’ex-libris, 1894, p. 162-163). Il fit ensuite partie de la bibliothèque d’un chanoine de Valence.

Une note datée de "Valentia 1772" indique que, bien que Kepler, qualifié d’"auctor damnatus", ait été inscrit à l’Index en 1619, la lecture de ce livre demeure permise.

Le texte de Tonduti, relié à la suite, est en édition originale. Pierre-François Tonduti (1583-1669), seigneur de Saint Légier, docteur en droit de l’université d’Avignon, était jurisconsulte et astronome. Correspondant de Peiresc et de Gassendi, il fut l'élève d’Athanase Kircher quand celui-ci se réfugia au collège des jésuites d'Avignon.