Two Nymphenburg porcelain plates from the 'Hofservice', circa 1760-65

Le magnifique service de table « Hofservice », réalisé par la manufacture de porcelaine de Nymphenburg, compte parmi les plus belles exemples

de la porcelaine de cour bavaroise du XVIIIe siècle. Le spécialiste de la porcelaine Friedrich Hofmann est le premier à suggérer que ce service a été réalisé pour la cour de l’électeur Maximilien III Joseph (1727-1777), une hypothèse confortée par la garniture de cinq vases, décorée dans un style très similaire et conservée au Musée de la Résidence de Munich.

Ce service illustre la maîtrise précoce de la forme et du décor par la manufacture, alliant des formes élégamment modelées à des fleurs et des feuillages naturalistes peints avec une finesse exceptionnelle, intégrant souvent des papillons de nuit et autres insectes sur fond blanc. Conçu non seulement pour un usage pratique, mais aussi comme une affirmation du prestige dynastique et d’un goût élégant, il reflète le raffinement de la vie de cour en Bavière sous les électeurs. Le décor est attribué à Joseph Zächenberger (1732-1802), dont la main est associée à certains des ornements peints les plus sophistiqués de l’époque.

Zächenberger travaille à Nymphenburg vers 1760-1770, où il est formé par son père Anton et J. Ruffini. Après avoir quitté la manufacture, il consacre sept ans à la réalisation de somptueux panneaux de soie peints pour une pièce du palais de Joseph Ferdinand Reichsgraf von Rheinstein-Tattenbach (1723-1802), l'un des hommes les plus riches de Bavière et chambellan de la cour de Munich ; ces œuvres sont aujourd'hui conservées au Musée national bavarois (inv. n° 51/103.1-147).