Perrault, Claude | Jean Picard

[Perrault, Claude ─ Jean Picard]

Mémoires pour servir à l'histoire naturelle des animaux. [Suivi de :] Mesure de la Terre.

Paris, Imprimerie royale, 1671.

2 parties en un volume grand in-folio (558 x 415 mm). Maroquin rouge, plats ornés de la dentelle du Louvre, armes dorées au centre des plats, dos à nerfs orné du double "L" couronnée, roulette intérieure, tranches dorées (Reliure de l’époque).

Éditions originales rares, premiers tirages.

Elles ont été publiées par l'imprimerie royale dans la célèbre collection du Cabinet du Roi, immense entreprise créée par Colbert et destinée à illustrer et glorifier le règne de Louis XIV.

[PERRAULT, Claude]. Mémoires pour servir à l'histoire naturelle des animaux.

Frontispice et 14 planches hors texte dessinés et gravés sur cuivre par Sébastien Le Clerc, hormis celle du caméléon, gravée par Abraham Bosse.

Une vignette de titre aux armes royales, 2 bandeaux, 2 lettrines et 11 culs-de-lampe, certains répétés, par Le Clerc ou Bailly.

Ces planches illustrent la description anatomique d'un lion, d'une lionne, d'un caméléon, d'un dromadaire, d'un ours, de gazelles, d'un chat-pard (serval), d'un renard marin, d'un loup-cervier (lynx), d'un castor, d'une loutre, de civettes, d'un élan et enfin d'un coati.

Frère de l’auteur des célèbre Contes, Claude Perrault (1613-168S), médecin, architecte et membre fondateur de l’Académie des sciences, pose ici les fondements de l’anatomie comparative en France. Ses descriptions anatomiques, d’une grande précision, sont précédées d’une réflexion générale sur la méthode scientifique.

[PICARD, Jean]. Mesure de la Terre.

5 planches hors texte (planche n° 2 répétée), un bandeau, une lettrine et un cul-de-lampe à pleine page, le tout dessiné et gravé par Sébastien Le Clerc hormis une planche interprétée par La Boissière. Sans la Suite des Mémoires pour servir à l'histoire naturelle des animaux publiée cinq ans plus tard.

Jean Picard décrit les instruments qu’il a mis au point (notamment le quart-de-cercle à deux lunettes) et expose sa méthode mathématique par triangulation. La valeur très exacte du rayon terrestre ainsi obtenue permettra à Newton de vérifier sa théorie de la gravitation universelle.

L’ouvrage fit partie de la bibliothèque d’Armand-Joseph de Laistre (1726-1801), comte de Fontenay, conseiller du Roi en tous ses conseils et secrétaire ordinaire du Conseil d’État.