[Waldseemüller, Martin]

[Waldseemüller, Martin] 

Orbis Typus Universalis iuxta Hydrographorum Traditionem. [Carte du monde suivant l’enseignement des hydrographes].[Strasbourg, Johann Schott, 1513].

Carte gravée sur bois et coloriée à la main sur double page (442 x 575 mm bordure, 447 x 602 mm feuille). Coloris ancien.

La très rare carte du monde de Waldseemüller, dite "carte de l’amiral".

L’une des toutes premières cartes à représenter les découvertes de Christophe Colomb, de Vasco de Gama et d’Amerigo Vespucci.

Cette carte, composée de deux feuilles assemblées, provient de l’édition de 1513 de la Geographiae de Ptolémée par Martin Waldseemüller. Elle a été réalisée selon le modèle du planisphère nautique dessiné par le cartographe génois Nicolaus de Caverio avant 1506. Waldseemüller lui emprunte les contours des trois parties du monde connues des Anciens – l’Europe, l’Afrique et l’Asie – auxquelles s’ajoute, de manière fragmentaire, le Nouveau Monde.

L’Afrique y est, pour la première fois représentée dans son intégralité, et l'Asie tient compte des récentes découvertes portugaises.

Elle présente, à gauche, les îles caraïbes de Spagnolla (Haïti - République Dominicaine), Isabella (Cuba) et l’île de la Jamaïque non légendée ; un morceau de terre, non nommé, suggère la côte nord de l'Amérique du Sud, qui s’interrompt à la hauteur du golfe du Venezuela (Baroia) près duquel figurent deux petites îles dénommées Gigatū (?) et Brasil. En allant vers l’est, sur le golfe de Paria, se trouve la légende Canibiles (îles Cannibales) puis la mention Captit Scte Cruns (cap de la Sainte-Croix). Enfin, plus au sud, se trouve Alta pago de S. Paulo, non loin de l’actuel Recife.

Le Groenland est représenté comme une péninsule rattachée au nord de la Scandinavie et la Grande-Bretagne montrée comme une île unique. Les lignes de rhumb se croisent en dix-sept points.

En 1505, le cartographe allemand Martin Waldseemüller (vers 1470-1520) est invité à rejoindre un collège ecclésiastique à Saint-Dié-des-Vosges, à 80 kilomètres de Strasbourg, connu sous le nom de Gymnasium Vosagense. Cet aréopage de savants, créé par René II, duc de Lorraine, devait œuvrer à la propagation des travaux scientifiques. En 1507, Mathias Ringmann, qui avait publié à Strasbourg en 1505 le récit des voyages de Vespucci (De ora Antartica), les rejoint. Waldseemüller reçoit alors pour mission de créer un nouveau globe, une grande carte du monde ainsi qu’une nouvelle édition de la Geographia de Ptolémée tenant compte des toutes nouvelles découvertes. Mais la mort du duc de Lorraine en 1508, puis de Ringmann quelques années plus tard retardèrent la publication et l’ouvrage ne sortit des presses qu’en 1513.