Franz Christoph Janneck

Countess Anka Bienerth-Schmerling;

Her sale after death, Dorotheum, Vienna, 30 November-1 Dcember 1937, lot 118;

With Dr. Schenk, Zürich;

Private collection, South Germany;

Anonymous sale, Neumeister Kunstauktionen, Munich, 27 March 2013, lot 524.

Le thème du fils prodigue est particulièrement en vogue durant les XVII^e et XVIII^e siècles : Janneck lui-même le traite à plusieurs reprises. L’une d’entre elles fut vendue dans nos salles, en paire avec son pendant représentant Le Départ du Fils Prodigue (Sotheby’s, Londres, 9 juin 2015, lot 41). Une autre version est conservée au Universalmuseum Joanneum de Graz, accompagnée elle aussi de son pendant Le partage de l’héritage (inv. n° 1170).

Dans notre composition, le fils prodigue est assis, entouré de jeunes femmes ; derrière eux un tableau représentant Diane et Endymion orne le mur ; en retrait à droite, une femme âgée semble tenir le livre des comptes, assise devant un rideau dissimulant à peine un lit, laissant peu de place au doute quant au caractère de l’établissement.

Dr Christina Pucher et Maria Lankowitz avaient confirmé l’authenticité du tableau et son inclusion dans le catalogue raisonné de l’artiste en préparation, lors son passage en vente chez Neumeister en 2013.