Jean-Baptiste Pater

Collection Alexis Febvre, Paris, 1882;

His sale, Mes Lechat and Chevallier, Paris, Hôtel Drouot, 17-20 April 1882, lot 28 (titled La Fête galante, sold 21,000 francs);

Collection Ed. Keyser, Paris;

Collection Michel Ephrussi, Paris;

with Sedelmeyer, Paris, in 1911;

Anonymous sale, Christie's, London, 18 April 1980, lot 104;

Anonymous sale, Europ Auction, Paris, 22 March 2013, lot 73.

Paris, Exposition de Cent Chefs-d'œuvre, 1892, no. 35.

F. Ingersoll-Smouse, Jean-Baptiste Pater, 1928, p. 60, no. 294 (as a copy or a replica).

Sujet introduit dans la peinture française par Watteau, le jeu du colin-maillard est ensuite fréquemment repris tout au long du XVIII^e siècle, notamment par ses élèves Pater et Lancret. Plusieurs compositions réalisées par Watteau autour de ce thème nous sont connues, mais c’est véritablement pour Pater qu’il constitue un sujet de prédilection.

Avec Pater, les compositions représentant le jeu du colin-maillard deviennent plus brillantes, plus festives. Bien souvent, Cupidon s’invite à ces jeux, conférant ainsi une tournure galante à la scène. Dans notre composition, un groupe de jeunes filles est occupé à fleurir un buste de Pan dans l’arrière-plan, tandis que Cupidon lui-même invite doucement le jeune homme au premier plan à se rapprocher de la jeune fille aux yeux bandés… Les guirlandes de fleurs dispersées, l’abondance de feuillages, les putti dominant la scène depuis des nuages, la fontaine en forme de triton, ou encore le concert que s’apprête à donner la jeune femme à gauche, tout aspire aux plaisirs du jeu et à la volupté, illustrant à merveille l’esprit du XVIII^e siècle.