Michaux, Henri

Michaux, Henri

Veille.

Paris, Gwenn-Aël Bolloré, Librairie Universelle, 1951.

In-4 (283 x 198 mm). Plats rigides en pelage (poulain ?) façon léopard, aux mors bordure curviligne en trois pièces de même peau, plus foncée, pièces d’attaches en peau façon léopard vernie, prolongées d’une barrette d’ébène du Gabon, couture sur deux lanières de veau noir gaufré "petits carrés", dos peau façon léopard vernie, doublures nubuck beige, gardes nubuck noir, couverture et dos, emboîtage à dos de box beige (Jean de Gonet, 2004). Non ébarbé.

Exemplaire de Gwenn-Aël Bolloré avec envoi de Michaux.

Dans une étonnante reliure poilue façon panthère de Jean de Gonet.

Rare édition originale.

Premier des 65 seuls exemplaires, tous sur papier pur chiffon à la main des moulins de l’Odet à grandes barbes.

Gwenn-Aël Bolloré fabriqua lui-même ce beau papier "avec des barbes comme des algues".

Envoi autographe signé de Michaux à Gwenn-Aël Bolloré, éditeur de l'ouvrage, à l'encre sur le faux-titre :

"L'ortie du genou

la glaise du coeur

l'embarras de l'auteur

à Gwenn-Aël Bolloré et à Nadine Bolloré

Leur ami

Henri Michaux

(P.S. : mais le singe laineux de Humboldt qui sera une meilleure compagnie)".

Cet envoi sibyllin est probablement le souvenir d'un séjour du poète chez son ami Gwenn-Aël Bolloré, au manoir de l'Odet, en Bretagne.

Bolloré avait été un grand collectionneur de Michaux : sa bibliothèque comportait tous les titres du poètes et plusieurs importants manuscrits (Sotheby's, Bibliothèque Littéraire Gwenn-Aël Bolloré, 12 février 2002, n° 53-116).

Gwenn-Aël Bolloré a raconté la visite impromptue que lui fit Michaux dans son manoir breton le manoir de l'Odet et la publication de Veille. Assez longtemps après cette visite, Michaux lui écrivit : "vous m'avez parlé moitié sérieux, moitié plaisant ─ d'éditer une plaquette ou un poème ? sur un papier étrange avec des barbes comme des algues. M'en diriez-vous davantage maintenant ?" C'est ainsi que Gwenn-Aël Bolloré, pourtant directeur d'une grande papeterie, fabriqua à la main cet étrange papier non ébarbé pour une impression sur sa presse personnelle. L'imprimeur fut moins enthousiaste que l'éditeur, "des inégalités du papier ayant tellement abîmé les plombs de la composition qu'il avait dû les jeter" (Mémoires parallèles, p. 188). Michaux résume le mieux l'impression de friche et de verdeur laissée par la lecture de son texte sur ce papier : "Pensées sans lien sur chiffons sans colle", écrivit-il en guise d'envoi sur un exemplaire. Veille, unique collaboration de Michaux et de Bolloré, ne sera par ailleurs jamais repris dans un recueil.

[Exemplaire enrichi de :]

Lettre de l'imprimeur à Gwenn-Aël Bolloré (dactylographiée, une page in-12), lui envoyant les épreuves revues et approuvées par Michaux.

Épreuves définitives, déjà revues et corrigées par Michaux (18 feuillets in-12 oblongs).

Explorateur et amateur de matériaux inhabituels, Jean de Gonet a parfois utilisé le pelage d'un animal, comme Louise-Denise Germain auparavant : "Chez lui, cet emploi est toujours imagé" (BnF, p. 266). La même année, en 2004, il utilisa un pelage de poulain pour La Planète des singes de Pierre Boulle (BnF, p. 266) ; l'utilisation de cette peau pour Veille publié par Gwenn-Aël Bolloré est peut-être une allusion aux peaux atypiques que le bibliophile aimait utiliser pour revêtir certains des livres de sa bibliothèque : pour les reliures en peau de truite, pêchées dans sa propriété bretonne, qu'il utilisa pour faire relier des exemplaires de sa collection (l'une de ces reliures ornait la couverture du catalogue Sotheby's de 2002).